BAHREIN — البحرين

البحرين — BAHREIN

مملكة البحرين — Reino do Bahrein

País do Médio Oriente, localizado num arquipélago entre a Península Arábica e o Qatar, na margem sul do Golfo Pérsico ou Arábico. A sua capital é Manama (المنامة). A ilha principal constitui cerca de 80% do território e está ligada às menores e à Arábia Saudita através de pontes e aterros.

O nome do país em árabe é ‏البحرين — al-Bahrayn. É a forma dual da palavra بحر (bahr, «mar»), e significa «os dois mares». Há discussões sobre quais são os dois mares ou as duas águas. Antigamente o nome da ilha era Awal (أوال) e, por outro lado, Bahrayn referia-se à região leste da Arábia, desde o sul do Iraque até Omã, sendo neste sentido usado no Corão. Em português é válida e tradicional a grafia Barém.*

Os portugueses ocuparam a ilha no século XVI. Ainda existe em Manama o Forte de Barém (قلعة البحرين, Qalat al-Bahrayn), ampliado durante o domínio português, atualmente classificado Património Mundial da UNESCO (imagem inferior).

No final do século XIX o Reino Unido criou um protetorado na região, conhecido como os Estados da Trégua (Trucial States / إمارات الساحل المتصالح). O Bahrein, o Qatar (قطر) e os futuros sete Emirados Árabes Unidos (الإمارات العربية المتحدة) estiveram sob protetorado britânico até 1971. A união dos nove não foi possível e assim ao longo desse ano o Bahrein, o Qatar e os Emirados Árabes Unidos tornaram-se três países independentes.

*  Uma das referências a Barém n'Os Lusíadas de Luís de Camões (10-102):

Olha o Cabo Asaboro, que chamado

Agora é Moçandão, dos navegantes;

Por aqui entra o lago que é fechado

De Arábia e Pérsias terras abundantes.

Atenta a ilha Barém, que o fundo ornado

Tem das suas perlas ricas, e imitantes

À cor da Aurora; e vê na água salgada

Ter o Tígris e Eufrates ũa entrada.