TUVALU é um dos mais pequenos países do mundo, com apenas 26 km² e menos de 12.000 habitantes, composto por nove ilhas e atóis no Oceano Pacífico. O nome significa "oito juntos" ou "grupo de oito" em tuvaluano, em referência às ilhas e atóis originalmente habitados. No entanto as nove estrelas na bandeira representam as ilhas e atóis do arquipélago.
Antes da independência, em 1978, o arquipélago chamava-se Ellice Islands, como parte da colónia britânica de Gilbert and Ellice Islands. As ilhas Gilbert tornaram-se independentes em 1979 como parte de Kiribati.
