ÁFRICA
O terceiro continente mais extenso e o segundo mais populoso da Terra. Está separado da Europa pelo Mar Mediterrâneo e da Ásia pelo Mar Vermelho. O istmo do Suez liga a África e a Ásia. O Oceano Atlântico banha a costa ocidental africana e o Oceano Índico o lado oriental.
⬧ De Afri foi o nome latino de povos do norte do continente, eventualmente ligado à palavra fenícia afar, «poeira», ou à palavra berbere ifri, «caverna».
⬧ De Afri, Afru, Ifri, Ifru ou Afer, nome da deusa da terra ou deusa da fertilidade na mitologia berbere. Para os Romanos, Africa ou Dea Africa foi uma personificação de África.
⬧ Africa Nova e Africa Vetus foram duas províncias do Império Romano cuja junção em 27 a.C. deu origem à Africa Proconsularis (África Proconsular), com capital em Cartago (na atual Tunísia). A região foi depois arabizada como Ifriqiya (إفريقية).
⬧ Do latim aprica, «ensolarado», segundo Isidoro de Sevilha.
⬧ Do egípcio af-rui-ka, «voltar-se para a abertura do Ka».
⬧ Do fenício faraqa, «colónia, separação».
⬧ Os antigos gregos chamavam ao continente Λιβύη (Livýi), ou seja Líbia.
⬧ Na Antiguidade romana e na Idade Média, África era o norte do continente, à volta de Cartago, enquanto o sul, para lá do Rio Níger, era chamado Etiópia.
A União Africana é composta por 55 estados membros, incluindo o Saara Ocidental reivindicado por Marrocos. A Somalilândia (Somaliland, reivindicada pela Somália) não é reconhecida por nenhum país da ONU, embora seja independente de facto.
Para além de Madagáscar, outras ilhas menores no Oceano Atlântico e no Oceano Índico são consideradas parte de África.
A regiões autónomas dos arquipélagos da Madeira (Portugal) e das Canárias (Espanha) são geograficamente parte de África.
A Espanha controla as chamadas Plazas de Soberanía na costa marroquina, constituídas por Ceuta, Melilla e algumas ilhotas.
Os Territórios Ultramarinos Britânicos e a França Ultramarina (France d'outre-mer) incluem diversas ilhas africanas nos oceanos Índico e Atlântico.
Dois países africanos incluem na sua denominação o nome do continente: República da África do Sul e República Centro-Africana.
