VILA FRANCA DE XIRA
Cidade, freguesia e concelho do Ribatejo, Portugal. A cidade situa-se na margem direita do Rio Tejo, a montante do estuário, chamado Mar da Palha.
Entre os séculos XIII e XVI receberam forais as povoações de Alhandra, Povos, Castanheira do Ribatejo, Vila Franca e Cira. A herdade de Cira situava-se no interior, enquanto Vila Franca ficava nas margens do rio. O nome composto Vila Franca de Xira surgiu a partir do século XIV.
Xira deriva do português arcaico Cira, com o significado de «brenha, mata, matagal, chavascal», eventualmente com origem no latim xyris, «íris, lírio», ou do latim serra. Xira também é sinónimo de xara (esteva, Cistus ladanifer), que deriva do árabe xa'ara, «mata, brenha». Cirita significa «habitante de charnecas ou brenhas; solitário das selvas ou que vive nelas». O abade de Miragaia escreveu: «Vila Franca de Xira ou Vila Franca dos matos e silvados».
As vilas francas eram povoações onde se realizavam feiras francas, isto é sem pagamento de impostos, ou povoações cujos forais lhes davam algumas isenções fiscais. Pelos forais manuelinos, em 1510, três localidades do atual concelho tinham feiras francas: Alhandra, Alverca do Ribatejo e Vila Franca de Xira.
Alverca foi sede de concelho até 1855. Vila Franca de Xira foi elevada a cidade em 1984.
https://dicionario.priberam.org/; https://aulete.com.br/index.php; https://dicionario-aberto.net/; https://www.infopedia.pt/; https://www.cm-vfxira.pt/municipio/o-concelho/historia#faq-4; https://ilg.usc.gal/ddd/; FONSECA, João, Dicionário do Nome das Terras.
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