CHINA — 中國
País asiático do Extremo Oriente, dividido politicamente entre a República Popular da China (中华人民共和国), no continente, e a República da China (中華民國), na ilha de Taiwan (Formosa, 臺灣), cujos territórios são reivindicados por ambas.
A palavra China em português é derivada do persa Chin (چین) e esta do sânscrito Cina (चीन), provavelmente com origem em 秦 (Qin), do nome da dinastia Qin ou Chin. O nome China foi registado pela primeira vez em 1516 pelo português Duarte Barbosa e a partir daí usado em diversas línguas ocidentais, com pequenas variações.
Nas línguas chinesas, o nome do país escreve-se 中國 (forma tradicional) ou 中国 (simplificada), transliterado do mandarim, no sistema pinyin, como Zhongguo e significando «Estado Central», «Reino do Meio» ou «Império do Meio».
Catai ou Cathay era um antigo nome das terras chinesas, nomeadamente nos relatos de Marco Polo. No século XVII o missionário jesuíta português Bento de Goes demonstrou que Catai e China referiam-se ao mesmo país. Formas de Catai ainda designam a China nalgumas línguas eslavas e túrquicas, como Китай (Kitay) em russo ou Хытай (Hytaý) em turquemeno.
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