PORTO

Antiga, Mui Nobre, Sempre Leal e Invicta Cidade do

PORTO

Segunda maior cidade de Portugal, na antiga província do Douro Litoral, na foz do Rio Douro. É chamada a Capital do Norte.

O nome da cidade deriva do latim portus, com o mesmo significado, neste caso porto fluvial, quase marítimo. O nome de Portus Cale ou ou Portucale, «Porto de Cale», existente desde o século V, aplicar-se-ia inicialmente à localidade na margem esquerda, hoje Vila Nova de Gaia, e depois ao território circundante. Evoluindo para Portucale e Condado Portucalense, foi aqui que surgiu o nome de Portugal.(1) Autores como Leite de Vasconcelos e Mendes Correia situam Portucale castrum novum na margem direita do Douro, a norte. Sousa Machado, Torcato Soares e a maioria de autores são da opinião que Cale seria na margem esquerda do Douro, e portanto a sul do rio, desenvolvendo-se mais tarde a povoação a norte, o Porto de Cale, onde é agora a cidade do Porto.

A definição de porto segundo os dicionários: lugar de uma costa ou de um rio onde os navios podem fundear, localidade onde se situa esse lugar; lugar onde se embarca ou desembarca; ancoradouro; lugar que oferece abrigo às embarcações em mar, rio ou lago; sítio de uma costa onde os navios podem carregar ou achar abrigo; lugar da costa, ou junto de um curso de água que, pelas suas condições naturais ou artificialmente criadas, oferece abrigo a embarcações, permitindo-lhes fundear e embarcar ou desembarcar pessoas e carregamentos; lugar de descanso, proteção, refúgio, paz ou abrigo (figurado); abertura na vedação de uma propriedade (regionalismo); acesso por terra, caminho aberto na mata onde os caçadores se escondem e ficam à espera da caça que por ali transita, passagem com pouco espaço entre as montanhas (antiquado); garganta que dá passagem a um caminho entre montanhas; pequena faixa de terra que serve de separação entre duas leiras; lugar de pandar no jogo das agachadas (Galiza); lugar estreito de passagem de um regueiro ou rio, que se atravessa a pulo ou por poldras (Trás-os-Montes). A palavra porto também designa o Vinho do Porto.

Etimologia: latim portus, «porto, passagem, abertura, entrada de um porto». Do proto-indo-europeu *pértus, «travessia, cruzar, penetrar». Porto é cognato de porta.

O topónimo Porto — isolado, em compostos ou em derivados — encontra-se também na Galiza e nos países de língua oficial portuguesa, assim como noutros países que tiveram influência portuguesa na era de expansão marítima. Há por exemplo Porto Novo capital do Benim (2) e Porto Novo em Tamil Nadu, Índia (1).

O lema da cidade do Porto é "Antiga, Mui Nobre, Sempre Leal e Invicta Cidade do Porto". 

O topónimo equivalente a porto em diversas línguas encontra-se em todo o Mundo.

☛ Ver também:

1 - Portugal.

2 - Porto Novo, Tamil Nadu, Índia

3 - Porto-Novo, Benim.

4 - Ilha do Porto Santo, Região Autónoma da Madeira.