RWANDA
Pequeno país africano, na região dos Grandes Lagos, a norte do Burundi. A sua capital e maior cidade é Kigali, no centro do país.
Segundo Alexis Kagame, filósofo e linguista ruandês, o topónimo Rwanda «provém de uma raiz antiga /+aand-/ que dá kwaanda, "alargar-se". O topónimo Rwanda significaria, portanto, "a Grande Extensão" e, assim, exibiria as pretensões guerreiras e, principalmente, territoriais da monarquia tutsi.» No entanto, segundo Eugène Shimamungu, linguista ruandês, «este topónimo tem a mesma raiz da palavra kinyarwanda umwaanda, "sujidade" (estou a evitar usar aqui um palavrão, que é a tradução correta!), cuja derivação urwaanda significa "grande sujidade" – é de notar que a ideia expansionista não desaparece com esta tradução. Desta raiz vêm também palavras como kwaandavura "tornar-se sujo", kwaandarika "expor à sujidade", kwaandurura "pôr de lado, remover da sujidade".»(1)
«Do nome do povo Vanyaruanda, palavra de origem desconhecida, mas provavelmente cognata do nome Rwanda. O país é poeticamente chamado de "Terra das Mil Colinas".»(2)
«Rwanda [ / Ruanda] (...) nome dado em homenagem aos povos indígenas locais, cuja palavra para si próprios é de origem desconhecida. A grafia com -w- parece ter predominado após c. 1970.»(3)
Após a Primeira Guerra Mundial, a Liga das Nações atribuiu à Bélgica o território colonial alemão de Ruanda-Urundi. Em 1962 os dois países tornaram-se independentes com os nomes de Ruanda e Burundi.
O nome completo do país é Repubulika y'u Rwanda em kinyarwanda, Jamhuri ya Rwanda em suaíli, République du Rwanda em francês e Republic of Rwanda em inglês. Em português é mais usada a grafia Ruanda.
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