MEALHADA

MEALHADA

Cidade, freguesia e concelho da Beira Litoral, Portugal. Situa-se na região da Bairrada.

Explicações para a origem do topónimo:

⬧ Derivado de Meada, no sentido de «meio, encruzilhada de caminhos», dada a localização da terra entre o norte e o sul, o litoral e o interior. Aqui foi encontrado um marco miliário da milha XII da via XVI, a estrada romana de Olissipo (Lisboa) a Cale (Vila Nova de Gaia).(1)

⬧ Alusão à recolha de mealhas, ou seja, contribuições em dinheiro miúdo. No início, a mealha não era uma moeda em si. Chamava-se medalia, em latim vulgar, à metade de um denário (denarius), que era partido em dois; estas medaliæ (manaliæ na Baixa Idade Média), ou seja, as mealhas, eram usadas no pagamento de impostos locais e eram armazenadas nos chamados cofres mealheiros. As mealhas foram abolidas por D. Manuel I. Tem os derivados Mealha, Mealhas, Mealheiro e Mealho.(2)
⮚ Mealha: porção insignificante; migalha; antiga moeda de cobre equivalente a meio ceitil. Do latim vulgar medalia, por medialia, plural de mediale, «meio dinheiro», moeda de cobre.(2) Moeda antiga de cobre que tinha o valor de meio dinheiro ou meio ceitil. Do latim medialia, plural neutro de medialis, «do meio».(3)

⬧ «Há uma proposta alternativa, a de Almeida Fernandes (Toponímia Portuguesa, 1999), que relaciona Mealhada com malhada, que, entre várias aceções, se usa ou usava no sentido de «redil, local onde se reúne o gado», hipótese que se conjuga com o topónimo Vacariça, nome alusivo à criação de gado bovino e que designa a povoação que foi sede de concelho, à qual se subordinou a Mealhada até à década de 30 do século XIX.»(4)

A primeira referência ao nome da vila foi Mealhada má ou Mealhadamá em 1288. Até 1836 Mealhada pertenceu ao concelho da Vacariça.(5)

A imagem de fundo é baseada na primeira representação da Mealhada, de 1669, provavelmente de Pier Mari Baldi, ilustrador da corte Cosimo III de' Medici, Grão-Duque da Toscana, de passagem na viagem entre Lisboa e Santiago de Compostela.(6)

1. FONSECA, João, Dicionário do Nome das Terras; https://www.uc.pt/site/assets/files/1714314/smfp020324021616200-13-28.pdf
2. https://www.infopedia.pt/
3. https://dicionario.acad-ciencias.pt/
4. https://ciberduvidas.iscte-iul.pt/
5. https://jornaldamealhada.com/regiao/mealhada-origens-historicas-do-nome/
6. https://jornaldamealhada.com/regiao/350-anos-do-primeiro-retrato-da-mealhada-sao-celebrados-com-programa-cultural/