EUROPA
Parte ocidental da massa continental euro-asiática. É histórica e culturalmente considerado um continente distinto da Ásia. Inclui diversos arquipélagos adjacentes no Oceano Atlântico, Mar Mediterrâneo e Mar Báltico.
Há diversas e incertas teorias sobre a etimologia do nome da Europa, entre as quais:
⬧ Em grego antigo Europa (Εὐρώπη, Eurṓpē) é uma figura da mitologia, filha de Agenor (Ἀγήνωρ) e Teléfassa (Τηλέφασσα), irmã de Cadmo (Κάδμος). Europa foi raptada por Zeus disfarçado de touro.
⬧ Do grego εὐρύς (eurus), «largo, amplo», e ὤψ/ὠπ-/ὀπτ- (ōps/ōp-/opt-), «olho, rosto, semblante». Assim Εὐρώπη (Eurṓpē) seria «ampla contemplação, visão ampla».
⬧ Do acadiano erebu, «ir para baixo, pôr-se», em referência ao pôr-do-sol a ocidente, cognato do fenício ereb, «noite» e daí «oeste», em contraste com asu, de onde derivaria o nome da Ásia, onde nasce o Sol a oriente.
⬧ Para Robert Beekes, o nome da Europa tem origem pré-indo-europeia, relacionado com topónimos da Grécia antiga, como Europos (Εὔρωπος) na Macedónia.
O nome da Europa foi inicialmente aplicado ao norte da Grécia, sendo depois alargado ao resto do continente.
Os limites geográficos da Europa têm sido variavelmente definidos a leste. A definição mais usada hoje em dia é pelos cumes dos Montes Urais (Уральские горы) e pelo Rio Ural (Урал / Жайық) até ao Mar Cáspio. Entre os mares Cáspio e Negro, o limite é pelos cumes da Cordilheira do Cáucaso. A sudeste, a Europa é separada da Ásia pelos estreitos do Bósforo (İstanbul Boğazı) e dos Dardanelos (Çanakkale Boğazı). A sudoeste, o Estreito de Gibraltar separa a Europa e a África.
Alguns países transcontinentais têm uma parte do território na Europa resto na Ásia: Rússia, Turquia, Cazaquistão, Azerbaijão e Geórgia. A Arménia e Chipre estão fora dos limites geográficos da Europa, mas histórica e culturalmente têm sido associados ao continente. Neste sentido, a Europa tem 50 estados soberandos, incuindo a Cidade do Vaticano. A independência do Kosovo não é reconhecida por todos os países, embora seja pela maioria. A União Europeia (UE) é uma união económica e política sui generis, composta por 27 estados-membros (em 2025). O Conselho da Europa é uma organização distinta da UE, mais dedicada à defesa dos direitos humanos, composta por 46 estados-membros (não inclui a Rússia, suspensa em 2022, o Cazaquistão, a Bielorrússia, e o Vaticano). A maioria dos países europeus pertence à Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO).
Países da Europa, incluindo transcontinentais:
Referências
