CIDADES IMPERIAIS DO BRASIL
Imperial Cidade ou Cidade Imperial foi o título concedido pelo imperador a várias cidades do Império do Brasil.
As Cidades Imperiais foram: Vila Rica (Ouro Preto), na província de Minas Gerais; Niterói, no Rio de Janeiro; São Luiz do Paraitinga e São Paulo, na província de São Paulo; e Montevideo na província Cisplatina, até à independência do Uruguai.
Petrópolis, na província do Rio de Janeiro, era uma Fazenda Imperial e residência de veraneio da família imperial. Dada a sua importância, em 1981 recebeu o título simbólico de Cidade Imperial.
Texto original da Carta de 20 de março de 1823 que «Eleva Villa Rica capital da Provincia de Minas-Geraes á categoria de cidade com o titulo de Imperial Cidade do Ouro Preto»:
«D. Pedro pela Graça de Deus, e Unanime Acclamação dos Povos, Imperador Constitucional, e Defensor Perpetuo do lmperio do Brazil. Faço saber aos que esta minha carta virem: Que tendo eu elevado este Paiz á alta dignidade do Imperio, como exigia a sua vasta extensão, e riqueza; e tendo-me dado as Províncias, de que elle se compõe, grandes, e repetidas provas de amor, e fidelidade á minha augusta pessoa, e de firme adhesão á causa sagrada da Liberdade, e Independencia deste Imperio, cada uma segundo os meios, que lhe ministram sua população, e riqueza: Houve por bem, por meu imperial Decreto de 24 do mez proximo passado, em memoria, e agradecimento de tantos, e tão relevantes serviços, que ellas têm prestado, concorrendo todas para o fim geral do augmento, e prosperidade desta grandiosa Nação, elevar á categoria de cidades todas as villas, que forem capitaes de Províncias: E sendo Villa Rica a capital da Província de Minas Geraes: Hei por bem, em conformidade do dito meu imperial Decreto, que fique erecta em cidade, e que por tal seja havida, e reconhecida. E porque a dita Província muito especialmente se tem distinguido como uma das primeiras na resolução de sustentar, ainda á custados maiores sacrificios, os direitos inauferiveis dos Povos do Brazil contra os seus declarados inimigos; e algumas de suas povoações se avantajaram em testemunhos de denodado patriotismo: Hei outrosim por bem conceder à sobredita villa o titulo de – Imperial Cidade do Ouro Preto – com o qual haverá todos os fóros, e prerogativas das outras cidades deste Imperio, concorrendo com ellas em todos os actos publicos, e gozando os cidadãos, e moradores della de todas as distincções, franquezas, privilegios, e liberdades, de que gozam os cidadãos, e moradores das outras cidades sem differença alguma, porque assim é minha mercê.»
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